31/ATLAS: Το τρίτο διαστρικό αντικείμενο που εντοπίστηκε στο ηλιακό μας σύστημα!

Το αντικείμενο στο οποίο δόθηκε η ονομασία 3I/ATLAS εντοπίστηκε για πρώτη φορά από το τηλεσκόπιο ATLAS στη Χιλή την 1η Ιουλίου 2025, αλλά όπως διαπιστώθηκε είχε ήδη αποτυπωθεί σε φωτογραφίες από προηγούμενες παρατηρήσεις περί τα μέσα Ιουνίου.

Αυτό το μυστηριώδες αντικείμενο, πιθανώς κομήτης, βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε απόσταση πάνω από 700 εκατομμύρια χιλιόμετρα από τον Ήλιο, περίπου στην τροχιά του Δία και κινείται στο διάστημα με ταχύτητα περίπου 250.000 χιλιόμετρα την ώρα - περίπου τέσσερις φορές πιο γρήγορα από το Voyager 1, το πιο γρήγορο αντικείμενο που έχει κατασκευάσει ο άνθρωπος.

Εκτιμάται ότι έχει διάμετρο μεταξύ 10 και 20 χιλιομέτρων και φαίνεται να έχει μια αχνή κώμη και μια κοντή ουρά, γεγονός που υποδηλώνει ότι αποτελείται από παγωμένο, σκονισμένο υλικό που εξατμίζεται καθώς πλησιάζει τον Ήλιο.

Η υπερβολική τροχιά του επιβεβαιώνει ότι προήλθε πέρα ​​ από το ηλιακό μας σύστημα, καθιστώντας το μόλις το τρίτο επιβεβαιωμένο διαστρικό αντικείμενο που έχει εντοπιστεί ποτέ, μετά το 'Oumuamua και το 2l/Borisov.

Η έγκαιρη ανακάλυψή του, μια από τις συντομότερες στην ιστορία των διαστρικών αντικειμένων παρέχει μια σπάνια ευκαιρία μακροχρόνιων παρατηρήσεων, αναλύσεων της σύστασης (χημική, φυσική) και των αλλαγών του κατά την ηλιακή προσέγγιση.  Αποτελεί μια “παγωμένη κάψουλα” από άλλο αστρικό σύστημα — κάθε στοιχείο της οποίας μπορεί να μας αποκαλύψει πολύτιμες πληροφορίες για άλλους κόσμους και για το σχηματισμό πλανητικών συστημάτων.

Τα επόμενα χρόνια, εξετάζεται θεωρητικά η πιθανότητα να σταλεί κάποια διαστημοσυσκευή σε τέτοιου είδους διαστρικά αντικείμενα, αλλά οι κατά κανόνα μεγάλες τους ταχύτητες καθιστούν αυτό το εγχείρημα αρκετά δύσκολο.

ΠΗΓΕΣ:

Wikipedia – Σελίδα "3I/ATLAS" με λεπτομέρειες όπως ημερομηνία ανακάλυψης (1 Ιουλίου 2025), υπερβολική τροχιά, μέγιστη ταχύτητα και εκκεντρότητα 

 en.wikipedia.org+1commons.wikimedia.org+1apnews.com+15en.wikipedia.org+15kids.kiddle.co+15.

NASA Science – Άρθρο "Comet 3I/ATLAS" με πληροφορίες για την ανακάλυψη, την τροχιά, την πλησιέστερη προσέγγιση και τη σύγκριση με τους Oumuamua και Borisov chron.com+10science.nasa.gov+10elpais.com+10.

ΕΙΚΟΝΑ: Διάγραμμα τροχιάς. Παρέχεται από τη NASA/JPL-Caltech, θεωρείται public domain.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Τα εξωηλιακά αντικείμενα, πιθανά είναι πολύ πιο συνηθισμένοι επισκέπτες από ότι πιστεύουμε!